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18 de maio de 2021 – Play-in Tournament – Conferência leste
1 – Charlotte Hornets 117 x 144 Indiana Pacers
Na abertura do Play-in Tournament, torneio realizado entre as equipes que terminaram do 7º ao 10º lugares nas respectivas conferências, e que vai apurar as duas últimas equipes que irão para a fase de playoffs da temporada 2020/2021, as 6 primeiras classificadas já estão nos playoffs, o Indiana Pacers que foi o 9º colocado na “regular season” com 34 vitórias e 38 derrotas, simplesmente não tomou conhecimento do Charlotte Hornets, que foi o 10º colocado com 33 vitórias e 39 derrotas, e aplicou uma tremenda surra com a diferença de 27 pontos. A vitória começou a ser construída ainda na 1ª metade do jogo, quando o Pacers chegou a colocar 24 pontos de frente (45 x 69), ao final do 1º tempo. Na etapa complementar, apesar do esforço do Hornets, o Pacers soube administrar a pressão do rival e conquistar uma importante vitória. Agora vai enfrentar o Wizards que perdeu para o Celtics no 2º jogo da noite. O pivô lituano Domantas Sabonis foi o grande nome da partida ao anotar 14 pontos, pegar 21 rebotes e distribuir 9 assistências, batendo na trave por uma assistência para o triple/double. Além de Sabonis, a equipe ainda contou com boa jornada do ala/pivô Oshae Brissett com 23 pontos e 5 rebotes. Pelo Hornets que jogou sem o ala Gordon Hayward, lesionado, o destaque foi o ala Miles Bridges com 23 pontos, 8 rebotes e 4 assistências. Com a derrota, o Hornets está fora da competição e agora estará pensando no planejamento para a temporada 2021/2022. O Pacers jogará, na 5ª feira, na Capital One Arena, em Washington, capital americana, contra o Wizards na disputa da 8ª posição da conferência leste. Na história da NBA, em se tratando de “regular season”, incluindo os 3 jogos desta temporada com 3 vitórias do Wizards, os times já se enfrentaram 183 vezes com 101 vitórias do Pacers e 82 vitórias do Wizards. Quem vencer carimba a passagem para a fase de playoffs onde enfrentará o 76ers que foi o 1º da “regular season” com 49 vitórias e 23 derrotas. A equipe perdedora estará eliminada da competição.
2 – Washington Wizards 100 x 118 Boston Celtics
Na 2ª partida da noite, o Celtics, que foi o 7º colocado na “regular season” com 36 vitórias e 36 derrotas, garantiu vaga nos playoffs, como 7º lugar da conferência leste, ao derrotar o Wizards, que terminou na 8ª colocação na “regular season” com 34 vitórias e 38 derrotas. Na fase de playoffs, o Celtics irá enfrentar o Brooklyn Nets que foi o 2º colocado. Apesar da derrota, o Wizards continua na competição e agora irá jogar, na 5ª feira, contra o Pacers que eliminou o Hornets por 144 x 117. Na grande vitória do Celtics, num 3º quarto sensacional (26 x 38), o destaque e nome do jogo foi o ala Jayson Tatum que anotou 50 pontos, sendo 32 no 2º tempo, 8 rebotes e 4 assistências. Essa foi a 3ª maior pontuação de Jayson Tatum na temporada. Na “regular season” ele terminou com médias de 26,4 pontos, 10º cestinha da competição, 7,4 rebotes e 4,3 assistências. Quem brilhou também foi o armador Kemba Walker com 29 pontos, 7 rebotes e duas assistências. Vale deixar registrado que o Celtics perdeu por lesão o armador/ala Jaylen Brown que vinha com médias de 24,7 pontos, 6,0 rebotes e 3,4 assistências. O Wizards jogou um bom 1º tempo, quando venceu por 54 x 52. Na volta para o 2º tempo, principalmente no 3º quarto da partida, o time se desconcentrou e depois quando tentou retomar o bom basquetebol do 1º tempo, não conseguiu encaixar o jogo. Os destaques foram os armadores Russell Westbrook (20 pontos, 14 rebotes, double/double, 5 assistências) e Bradley Beal (22 pontos, 9 rebotes e 6 assistências). Pelo regulamento do Play-in Tournament o perdedor deste jogo (7º contra 8º), ainda terá mais uma chance para tentar se colocar como o 8º da conferência. O jogo será na 5ª feira, na capital americana, casa do Wizards, contra o Pacers. O perdedor vai para casa e o vencedor vai para os playoffs.
