Byra Bello é professor, comentarista e técnico

24 de março de 2023 (jogos do dia 23 de março)

1 – New York Knicks 106 x 111 Orlando Magic
Local: Amway Center, na cidade de Orlando, no estado da Florida. Público: 17.607 (95%).

Brigando ainda por uma vaga para o “Play-in Tournament”, o Magic bateu, em casa, o Knicks, e conseguiu segurar a 13ª colocação do leste com 31 vitórias e 43 derrotas.

O Knicks, sofreu a 3ª derrota consecutiva, mas não perdeu a 5ª colocação, da mesma conferência, com 42 vitórias e 33 derrotas.

O ala/pivô Paolo Banchero com 21 pontos, 6 rebotes e 4 assistências, foi o destaque do Magic. Vale citar os 18 pontos, sendo 12 em 4 bolas de 3 pontos convertidas em 6 tentadas (66,6%), e 6 rebotes do armador Cole Anthony, vindo do banco.

Pelo Knicks o destaque ficou com o armador/ala Immanuel Quickley com 25 pontos, 5 rebotes e 7 assistências, O ala/pivô Julius Randle anotou 23 pontos e pegou 9 rebotes, e o armador/ala Quentin Grimes com 25 pontos e 6 assistências, recebeu muitos elogios dos colegas de equipe.

As duas equipes estarão como mandantes na próxima partida. O Knicks, na 2ª feira, contra o Rockets, e o Magic, no domingo, contra o Nets.

2 – Cleveland Cavaliers 116 x 114 Brooklyn Nets
Local: Barclays Center, no bairro do Brooklyn, na cidade de New York, no estado de New York. Público: 17.732 (100%).

Faltando 11 segundos para o encerramento do jogo, o armador/ala Donovan Mitchell (31 pontos e 6 rebotes) sofreu uma falta para dois lances livres com o placar acusando uma vantagem de dois pontos (112 x 114) para o Nets.

Donovan Mitchell acertou o 1º e errou o 2º, com uma disputa tremenda da posse de bola que ficou com o Cavaliers, depois de uma tentativa de um tapinha, com 6 segundos para o final.

Inteligentemente o time se espalhou, abrindo consequentemente a defesa, e Mitchell encontrou o ala Isaac Okoro (11 pontos, sendo 9 em 3 bolas de 3 pontos convertidas em 4 tentadas – 75%), livre no corner esquerdo para dar números finais ao belo espetáculo com uma “bolaça” para 3 pontos.

O Nets ainda solicitou tempo, mas o arremesso de Mikal Bridges (32 pontos, cestinha da partida, e 6 rebotes) não teve sucesso.

Com a vitória, o Cavaliers manteve a 4ª colocação do leste com 47 vitórias e 28 derrotas, estando bem próximo da classificação direta aos playoffs, coisa que não acontece desde a temporada 2017/18.

O Nets amargou a 5ª derrota consecutiva e caiu duas posições na tabela de classificação, da mesma conferência, estando no momento na 7ª colocação com 39 vitórias e 34 derrotas.

O Cavaliers receberá, no domingo, o Rockets, e o Nets viajará até a cidade de Miami, para enfrentar, no sábado, o Heat.

3 – Charlotte Hornets 96 x 115 New Orleans Pelicans
Local: Smoothie King Center, na cidade de New Orleans, no estado da Louisiana. Público: 15.749 (93%).

Atingindo o seu primeiro triple/double em sete anos de NBA, com 30 pontos, 11 rebotes e 10 assistências, o ala Brandon Ingram foi o grande nome do Pelicans e do jogo.

A equipe ainda contou com os 20 pontos e 19 rebotes, num double/double “gordo”, do pivô Jonas Valanciunas. O Pelicans subiu duas posições na tabela de classificação do oeste, estando agora na 10ª posição com 36 vitórias e 37 derrotas.

Pelo Hornets que já está fora dos playoffs, o destaque foi o ala/pivô P.J Washington com 18 pontos, 2 rebotes e duas assistências.

As duas equipes estarão como visitantes na próxima partida. O Hornets, num back-to-back, contra o Mavericks, e o Pelicans, no sábado, contra o Clippers.

4 – Oklahoma City Thunder 105 x 127 Los Angeles Clippers
Local: Crypto.com Arena, na cidade de Los Angeles, no estado da Califórnia. Público: 17.307 (91%).

Mesmo sem poder contar com o armador/ala Paul George, com uma entorse no joelho direito, o Clippers venceu, em casa, o Thunder que vinha de 5 vitórias nos últimos 6 jogos, e manteve a 5ª colocação do oeste com 39 vitórias e 35 derrotas.

O Thunder caiu 4 posições e agora é o 11º colocado, da mesma conferência, com 36 vitórias e 37 derrotas.

A briga na conferência oeste está espetacular. No momento o 4º colocado é o Suns com 38 vitórias e 34 derrotas, e o 12º colocado é o Jazz com 35 vitórias e 37 derrotas. Temos, portanto, 9 equipes (Suns, Clippers, Warriors, Timberwolves, Mavericks, Lakers, Pelicans, Thunder e Jazz), brigando por 5 vagas para os playoffs.

Acredito que o Kings (3º com 43 vitórias e 29 derrotas), em breve garantirá vaga nos playoffs. O Nuggets (1º com 49 vitórias e 24 derrotas), e o Grizzlies (2º com 45 vitórias e 27 derrotas) já conseguiram classificação aos playoffs.

Com relação ao Blazers, que tem 32 vitórias e 40 derrotas, estando na 13ª colocação, a situação é grave, mas matematicamente o time ainda tem chances de playoffs.

O ala Kawhi Leonard, do Clippers, com 32 pontos, 6 rebotes e 6 assistências, e o armador Shai Gilgeous-Alexander, o “SGA”, do Thunder, com 30 pontos, 4 rebotes e 3 assistências, foram os destaques do jogo.

O Thunder permanecerá em Los Angeles, para enfrentar, num back-to-back, o Lakers, e o Clippers, receberá no sábado, o Pelicans.