Dono da melhor campanha da Conferência Leste (59v e 23d), e da segunda melhor da temporada regular (atrás apenas do Houston Rockets – 65v e 17d), o Toronto Raptors estreia neste sábado (14 de abril), a partir das 18h30 (horário de Brasília), nos playoffs da NBA 2017-2018 – transmissão ao vivo pela ESPN. Pela frente, a equipe canadense terá o Washington Wizards, oitavo colocado (43v e 29d), no Air Canada Centre, em confronto melhor de sete partidas que vale vaga nas semifinais da competição. No retrospecto deste ano, empate em 2 a 2. Em casa, diante de sua torcida, os Raptors, vice-campeão do Leste no ano passado, terão dois duelos contra o time da capital. Lucas ‘Bebê’ Nogueira, pivô do Toronto, lembra que é preciso dar ‘um passo de cada vez’.

“Fizemos uma campanha muito boa na temporada regular, mas isso agora é passado. Nos playoffs começa outro campeonato, é outra atmosfera, outro tipo de pressão. Todo o nosso foco está no Wizards, uma equipe de qualidade e perigosa. Precisamos ter atenção, muita concentração e jogar o nosso melhor, dar o nosso ritmo ao jogo. Temos um grupo maduro, que está numa sintonia muito boa e unido. Isso faz muita diferença. Nos playoffs precisamos pensar em dar um passo de cada vez, por isso cada partida tem que ser encarada como uma final. Vamos jogar em casa, com o apoio dos nossos fãs, e a energia deles é muito importante para nós que estamos dentro de quadra”, disse o camisa 92.

O Toronto aparece bem nas estatísticas da temporada regular 2017-2018. A equipe é a quarta em média de pontos marcados (111,7 em média, empatada com o terceiro colocado, New Orleans Pelicans) e aparece na sexta colocação em assistências (24,3 em média) e na cessão de pontos aos adversários (103,9 em média, empatada com o quinto colocado, Houston Rockets, e o oitavo, Detroit Pistons).

Quartas de final / Leste
14.04 – Washington Wizards x Toronto Raptors – 18h30 (Brasília) – ESPN / Toronto
17.04 – Washington Wizards x Toronto Raptors – 20h00 (Brasília) – Toronto
20.04 – Toronto Raptors x Washington Wizards – 20h00 (Brasília) – SporTV 2 / Washington
22.04 – Toronto Raptors x Washington Wizards – 19h00 (Brasília) – SporTV 2 / Washington
25.04 – se necessário
27.04 – se necessário
29.04 – se necessário