Depois do Golden State vencer o Cleveland Cavaliers (4 a 0) e conquistar o título da temporada 2017-2018, Miami Heat e Denver Nuggets também ergueram troféus no sábado (09 de junho), sagrando-se campeões masculino e feminino, respectivamente, da jr. nba League 2018, nas finais disputadas no Colégio Salesiano Santa Teresinha, em São Paulo (SP). Esta foi a segunda edição do torneio escolar no país e o Colégio Bandeirantes, que havia sido campeão em 2017 com a camisa do New Orleans Pelicans, garantiu o bicampeonato invicto defendendo as cores do Miami. Já as meninas do Recanto Verde Sol se tornaram as primeiras campeãs do campeonato feminino no país e emocionaram a madrinha Alessandra Santos, campeã mundial em 1994 e medalhista de prata em Atlanta-1996 com a Seleção Brasileira.
“Só o esporte é capaz disso. Foi bonito demais ver tantos meninos e meninas participando, se empenhando, ver o brilho no olhar deles, mostrando paixão pelo basquete. ‘Tô sentindo algo único, um sentimento especial. A conquista dessas meninas tem um gostinho maravilhoso. Elas são determinadas, talentosas e com um futuro maravilhoso pela frente. É um título que tem a mão de muita gente que aposta e apóia esse projeto”, disse, emocionada, a ex-jogadora com passagens também pela WNBA.
Para chegar ao título, o Recanto Verde Sol derrotou o Portland Trail Blazers / Colégio Dante Alighieri por 27 a 24. No masculino, o grito de campeão teve as mesmas vozes. O Bandeirantes representou bem a franquia da Flórida, derrotando o Portland Trail Blazers / Colégio Dante Alighieri por 34 a 25 na semifinal, superando o Colégio Amorim / Washington Wizards por 45 a 27, e levou para a galeria da escola o segundo troféu da jr. nba League.
“Esse bicampeonato tem muito a ver com a imersão de todos, do trabalho duro desses meninos, da comissão técnica, do apoio dos pais e do investimento da escola. Muito treino, muita dedicação e estudo, comprometimento que nos levou a essa conquista”, afirmou Paulo Godói, treinador bicampeão (2018-2017).
Daniel Soares, diretor de operações de basquete da NBA no Brasil, avaliou a segunda temporada como um sucesso e destacou o ambiente criado por equipes e atletas. “Chegamos ao final de uma temporada de altíssimo nível, com mais de 600 meninos e meninas participando de um campeonato onde o menos importante era o resultado. Vimos a interação entre eles, a maneira como vibraram, sorriram e se divertiram, aproveitando cada instante dessa liga. E esse é o propósito. Ficamos muito felizes, o sucesso da jr. nba é resultado do esforço e da dedicação de todos, em especial do comprometimento e da paixão desses jovens”.
Após as disputas das finais, a organização anunciou as premiações da competição.
MVP (masculino) – Matheus Jensen (Colégio Bandeirantes / Miami Heat)
MVP (feminino) – Kathleen Silva (Recanto Verde Sol / Denver Nuggets)
Cestinha (masculino) – Matheus Neris (Colégio Amorim / Washington Wizards)
Cestinha (feminino) – Julia Barbuto (Colégio Dante Alighieri / Portland Trail Blazers)
Assistências (masculino) – Giovane Borba (Colégio Notre Dame / Toronto Raptors)
Assistências (feminino) – Julia Fonseca (Recanto Verde Sol / Denver Nuggets)
Rebotes (masculino) – Rodrigo Barbosa (Colégio Amorim / Washington Wizards)
Rebotes (feminino) – Maria Fernanda (Colégio Dante Alighieri / Portland Trail Blazers)
Torcidômetro (masculino) – Santa Fé Hunters / Atlanta Hawks
Torcidômetro (feminino) – Recanto Verde Sol / Denver Nuggets
Esta foi a segunda edição da jr. nba League no Brasil e o campeonato foi disputado nos mesmos moldes da liga profissional, com temporada regular, All- Star Game, Playoffs e Finais. Ao todo, mais de 600 jovens atletas de 12 a 14 anos (não federados), de 42 equipes de colégios particulares, escolas públicas e projetos sociais, participaram da competição, promovida pela NBA. A jr. nba League é uma plataforma de sucesso em mais de 20 países como Espanha, Sérvia, Rússia, Congo, Itália, Quênia, Turquia, Argentina, México e Inglaterra, entre outros.
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